November is een drukke maand, en de voorbereidingen voor de feestdagen vragen steeds meer tijd. Gelukkig biedt het seizoen heel wat groenten die vlot klaar zijn of die je in grote hoeveelheden kunt voorbereiden voor snelle maaltijden. Bladgroenten verwelken in een handomdraai, terwijl steviger wortelgroenten na het koken een bruikbare basis vormen voor doordeweekse gerechten.
Bieten zijn daarbij bijzonder nuttig. Ze hebben een lang seizoen en zitten vol vitamines en mineralen. Ook het blad is eetbaar en kan op dezelfde manier worden klaargemaakt als spinazie of snijbiet. Snijbiet zelf is een veelzijdige groente die in verschillende kleuren verkrijgbaar is en een constante aanvoer van verse blaadjes geeft. Oogst alleen de jonge, glanzende bladeren en laat het hart staan, zodat de plant doorgroeit tot de late lente. Bij koud weer groeit snijbiet trager, en bij temperaturen rond -15 graden overleeft ze niet. In warmere streken kan ze echter tot in de winter geplukt worden.
Kool blijft een klassieker. Ze is geschikt voor soepen, bouillons en zacht gestoofde gerechten, en past goed bij varkensvlees. Bij het oogsten snij je de kop af van de stengel en verwijder je beschadigde buitenbladeren, die je kunt composteren. Aan het einde van het seizoen ruim je best alle plantenresten op om ziekten en plagen te beperken. Rodekool, die vooral met Kerstmis op tafel komt, leent zich ook goed voor langzaam garen of rauw in winterse salades. Stevige, glanzende kolen die zwaar aanvoelen voor hun formaat zijn het best, en ingepakt en gekoeld houdt rodekool zich goed.
Ook koolrabi, pastinaak en koolraap komen aan bod. Koolraap is vaak onderschat, maar ze is een belangrijk ingrediënt in de Cornish pasty en smaakt ook goed in pasta- en noedelgerechten of gepureerd in een kerriesoep. Ze is klaar om te oogsten wanneer de wortels ongeveer tien tot vijftien centimeter in doorsnede zijn. Pastinaak maakt puree wat minder zwaar en geeft een complexere smaak dan aardappel. Door hun natuurlijke zoetheid werken pastinaken ook in cakes, zeker met kokos erbij. Bieten koop je soms al gekookt, maar let op het etiket, want sommige zijn bewaard in azijn, wat je recept kan verpesten. Zelf koken doe je in folie in een lage oven gedurende twee tot drie uur, of in water gedurende ongeveer een uur. Was de bieten voor het koken, maar schil ze niet, en laat een stukje steel zitten om kleurverlies te beperken.
3
