Kleur is een van de krachtigste instrumenten in interieurontwerp, maar wordt vaak onderbenut of verkeerd toegepast. Tijdens een recente editie van Livingetc In Session deelde Pip Rich, executive editor van het Britse designmagazine Livingetc, vijf concrete lessen over hoe je kleuren beter kunt gebruiken in huis. Rich put uit bijna twintig jaar ervaring als lifestylejournalist en zijn werk voor toonaangevende Britse titels als Sunday Times Style, Red en Grazia. Hij spreekt regelmatig op designbeurzen en verdiept zich al jaren in interieurtrends.
De eerste les draait om het belang van kleur als gevoel, niet alleen als esthetiek. Rich benadrukt dat kleur niet louter decoratief is, maar een ruimte een bepaald gevoel kan geven. Wie een kamer ontwerpt, doet er goed aan eerst te bepalen welk gevoel die ruimte moet oproepen en pas daarna een kleurenpalet te kiezen. Dat vraagt om een bewuste keuze, niet om impulsief een verfmonster meenemen naar de bouwmarkt.
Een tweede inzicht betreft het gebruik van kleur in kleine ruimtes. Anders dan vaak wordt gedacht, hoeft een kleine kamer niet per se licht en neutraal te blijven. Door muren, plafond en vloer in dezelfde kleur uit te voeren, ontstaat een gevoel van eenheid en ruimte. Die monochrome aanpak werkt beter dan het opdelen van een kleine ruimte in verschillende kleurvlakken, wat juist een versnipperd effect geeft.
De derde les gaat over het combineren van kleuren. Rich pleit voor het durven combineren van tinten die niet voor de hand liggen, zolang er maar een duidelijke relatie tussen bestaat. Hij verwijst naar zijn ervaring met het beoordelen van honderden projecten voor de Livingetc Style Awards. Wat opvalt bij de beste inzendingen is dat de kleuren niet willekeurig gekozen zijn, maar voortkomen uit een bewuste keuze voor een sfeer of verhaal. Kleur wordt dan een middel om een ruimte persoonlijkheid te geven.
Een vierde inzicht betreft het testen van kleuren in de ruimte zelf. Verfmonsters in een winkel of op een scherm geven zelden een betrouwbaar beeld. Rich adviseert om kleuren altijd in de context van de eigen woning te bekijken, bij verschillende lichtomstandigheden. Daglicht, kunstlicht en de kleur van meubels en vloeren beïnvloeden hoe een kleur uiteindelijk overkomt. Wat in de winkel perfect lijkt, kan thuis heel anders uitpakken.
Ten slotte wijst Rich op het belang van durf en experiment. Hij heeft in zijn carrière gezien hoe interieurtrends komen en gaan, en hoe kleurgebruik telkens terugkeert in nieuwe vormen. Wie te voorzichtig is, blijft steken in veilige keuzes die weinig toevoegen. Een goed doordachte kleurkeuze kan een ruimte niet alleen mooier maken, maar ook functioneler en aangenamer om in te leven. Dat sluit aan bij zijn bredere visie: design moet niet alleen mooi zijn, maar ook bijdragen aan het welzijn van de bewoner.
Rich woont inmiddels niet meer in Londen, maar in Somerset, waar hij een oud huis renoveert. Die ervaring heeft hem geleerd hoe belangrijk het is om kleuren zorgvuldig te kiezen en te durven afwijken van de standaard. Zijn advies aan wie binnenkort gaat schilderen of verbouwen: begin bij het gevoel dat je wilt creëren, test kleuren in het echt, en durf verder te kijken dan de veilige neutrale tinten. Kleur is geen bijzaak, maar een essentieel onderdeel van een doordacht interieur.
2
