In de historische wijk Saint-Germain-des-Prés in Parijs heeft het hotel Prince de Conti zijn deuren geopend in een gebouw uit de 17de eeuw. Het viersterrenhotel telt slechts 23 kamers en suites en kiest bewust voor een andere aanpak dan de gebruikelijke hotelconcepten. Het leent de weelde van vijfsterrenhotels, maar verpakt die in een veel intiemere setting, die eerder aanvoelt als een juweeldoosje met een flinke dosis theatraliteit.
De locatie is een van de troeven. Het hotel ligt op enkele stappen van bekende bezienswaardigheden zoals de kathedraal Notre-Dame de Paris en het Hôtel de la Monnaie. Het gebouw behoudt het karakter van zijn historische omgeving, met een gevel die de oorspronkelijke Parijse architectuur respecteert.
Het hotel is eigendom van Paristory, een familiebedrijf dat geleid wordt door de zussen Alexandra en Julie Marang. Prince de Conti is de eerste vestiging van de groep op de Rive Gauche, de linkeroever van de Seine, een buurt die voor de familie Marang een persoonlijke betekenis heeft. De groep beheert al drie succesvolle boetiekhotels op de Rive Droite, de rechteroever, en brengt die ervaring in gastvrijheid en verfijnd design mee naar dit nieuwe project.
Het interieurconcept put uitgebreid uit historische referenties, die met een hedendaagse blik opnieuw worden geïnterpreteerd. Het resultaat is een speelse mix van gedurfde kleuren, historische motieven en zorgvuldig gekozen details. De 17de eeuw krijgt zo een eigentijdse make-over. Het hotel reconstrueert het verleden niet letterlijk, maar neemt de meest theatrale elementen over en geeft ze een nieuwe functie. De ruimtes voelen daardoor aan als iets tussen een privéwoning en een historisch toneelstuk, zonder de gepoederde pruiken.
Die 17de-eeuwse sfeer is overal aanwezig. Rijk houtwerk, uitgebreide wandtapijten en weelderige stoffen zetten het decor, geïnspireerd op de decoratietrucs van de Franse aristocratie. Toch wordt het hotel nergens een museum. Het oude wordt bewust gecombineerd met hedendaagse details en referenties naar het Franse aristocratische interieur.
Geen twee kamers vertellen hetzelfde verhaal. Elk van de 23 kamers en suites is behandeld als een miniatuurdecor, met een eigen karakter, decoratieve details en historische verwijzingen. Ondanks de theatrale accenten blijft de schaal intiem. Het verblijf voelt daardoor eerder aan als het binnenstappen in een excentrieke privéwoning dan als een gewoon hotelverblijf.
Die informele sfeer zit ook in de honesty bar van het hotel. Gasten kunnen zelf wijn, sterke drank of andere dranken nemen en houden bij wat ze consumeren. Er is geen barman en geen uitgebreid ritueel, alleen een ouderwets vertrouwen. Het is een verfrissend ontspannen detail in een omgeving die verder de decoratieve dramatiek serieus neemt.
2
