In King's Cross in Londen is het appartementencomplex Cadence Court opgeleverd, ontworpen door het lokale studio Alison Brooks Architects. De tweelaagse bogen rond de ingangen geven het rode bakstenen gebouw een opvallend silhouet. Het gebouw staat aan het noordelijke uiteinde van Lewis Cubitt Park en combineert 163 appartementen met commerciële en sociale ruimten die rond een open binnenplaats zijn georganiseerd.
Het gebouw wordt herkend aan zijn twee torens en maakt deel uit van de bredere herontwikkeling van King's Cross. Vanaf de bovenste verdiepingen kijkt het gebouw uit over Coal Drops Yard van Heatherwick Studios, ten zuiden ervan. Het complex is dus niet alleen een woonproject, maar ook een nieuwe schakel in een wijk die de afgelopen jaren grondig is veranderd.
Volgens oprichtster Alison Brooks is de rode baksteen gekozen als eerbetoon aan het nabijgelegen station St Pancras. De bogen verwijzen naar de gotische architectuur van de omgeving en zijn bedoeld als een civiel welkomstgebaar. Brooks vertelde aan Dezeen dat het project een duidelijke boodschap van welkom en aankomst moest uitdragen, maar dan vanaf het noordelijke einde van het masterplan, terwijl iedereen vooral het zuidelijke deel kent.
"De royale bogen van twee verdiepingen hoog waren de eerste ingeving om dit heel civiele welkomstgebaar te maken, en daarna ontstond het idee dat de bogen een echt levendig silhouet vormen", aldus Brooks. Volgens haar schetst het gebouw op die manier een herkenbaar beeld vanuit de stad.
Het gebouw heeft een vijfzijdige plattegrond zonder duidelijke voor- of achterkant. Het rijst op tot twee torens van respectievelijk twaalf en zestien verdiepingen. Voor de bouw koos het bureau voor een Design for Manufacture and Assembly-aanpak, waarbij 85 procent van de onderdelen buiten de bouwplaats werd geprefabriceerd.
In het midden van de hoekige plattegrond ligt een open binnenplaats met een reflecterende vijver. Overdekte looppaden omringen deze ruimte en vormen een gedeelde verbinding tussen de privé- en commerciële functies van het gebouw. Brooks omschrijft het gebouw als veelzijdig: elke zijde van de vijfhoek heeft een eigen identiteit en verhoudt zich tot de ruimte ernaast.
"Het idee om onderaan het gebouw een sterk verbonden ruimte te maken, ook al is het een binnenplaats, wil visueel alle zijden van het perceel verbinden met de stad eromheen", zei ze. "Het is een plek van beweging en licht, en door de reflecterende vijver heeft ze ook een bijzondere kwaliteit."
De eerste twee verdiepingen bieden 633 vierkante meter aan commerciële en sociale ruimten, waaronder een "community living room" die op het binnenplein uitkomt. Een geprefabriceerd liftsysteem verbindt deze verdiepingen met de hogere niveaus, waar de 163 woningen zowel uitzicht op de binnenplaats als op de straat bieden.
Rechthoekige en gebogen ramen laten daglicht in het witte interieur vallen. Privébalkons en gemeenschappelijke daktuinen vullen het woonprogramma aan. Andere projecten binnen de herontwikkeling van King's Cross zijn onder meer het door BIG en Heatherwick ontworpen kantoorgebouw van Google en een kantoorblok van Coffey Architects dat verwijst naar de industriële ruimten van het gebied.
Bij het project waren ook Conran & Partners betrokken voor het interieurontwerp, Ramboll UK voor de constructie, Hoare Lea voor de installaties en Faithful + Gould voor de kosten. Opdrachtgever was King's Cross Central Limited Partnership.
2
