Powerhouse Parramatta gaat op 7 november 2026 open voor het publiek. Het museum staat aan de Parramatta-rivier in westelijk Sydney en is het eerste staatsculturele instituut in die regio. Volgens de beschikbare gegevens is het ook het grootste museum dat ooit in New South Wales is gebouwd. Het gebouw sluit daarmee aan op een regio die al langer de wens had om een eigen culturele instelling van die omvang te krijgen.
Het ontwerp is van Moreau Kusunoki, samen met Genton. De techniek werd verzorgd door Arup, en de structurele opzet kwam van ingenieur Jun Sato. Opvallend is het staalrooster dat tegelijk de gevel en de constructie vormt. Dit exoskelet van witte staalprofielen omhult twee volumes die op de bovenste verdiepingen met elkaar zijn verbonden. Doordat de dragende constructie buiten het gebouw ligt, zijn de binnenruimtes grotendeels kolomvrij. Dat geeft tentoonstellingsmakers veel vrijheid bij de indeling van de zalen.
Exhibition Space 1 is volgens de opgave de grootste kolomvrije ruimte van Australië en is 18 meter hoog. Over de totale oppervlakte lopen de cijfers uiteen: de ene bron spreekt van meer dan 18.000 vierkante meter, de andere van 30.000 vierkante meter. Die verschillen zijn in de bronnen niet verder verklaard, dus de exacte omvang blijft onzeker.
Bij de opening zijn vijf tentoonstellingen te zien, samen met meer dan 3.000 objecten. Meer dan 1.600 daarvan komen uit de eigen collectie van Powerhouse. De eerste grote tentoonstelling is The Turning, de eerste grote Australische expositie van Es Devlin. Haar werk is eerder te zien geweest in Forest of Us, Memory Palace en Collective Portrait. Daarnaast draagt James Turrell bij met Shangri La (Over The Hump) en werk uit de Ganzfeld-reeks. Zijn bijdrage hoort bij Task Eternal, een presentatie over ruimte en vlucht. Zo combineert het museum installaties van internationale kunstenaars met objecten uit de eigen collectie.
De andere tentoonstellingen zijn The Mall, een presentatie van OMA/AMO over de geschiedenis van het winkelcentrum, en Overflow, een door First Nations geleide tentoonstelling over water in New South Wales. Die laatste gaat over een thema dat in de regio direct verbonden is met het land en de rivieren. The Dark is een immersieve tentoonstelling voor kinderen en vormt het vijfde onderdeel van het openingsprogramma.
Het openingsfestival duurt ongeveer drie weken en telt 179 evenementen, zodat bezoekers het gebouw en de tentoonstellingen in de eerste periode uitgebreid kunnen verkennen. Ongeveer twee derde van het terrein is ingericht als groen, openbaar landschap, wat het museum ook een plek in de buurt van de rivier geeft. Het gebouw is ontworpen met een nettonuldoelstelling voor koolstof en is beoordeeld met 6 Star Green Star Buildings. Die duurzaamheidsambitie past bij de bredere opzet van het project als publieke ruimte aan de rivier.
2
