Het Britse Hedley Studios heeft in samenwerking met Porsche een volledig elektrische miniatuurversie van de legendarische 550 Spyder gebouwd. De Porsche 550 J, waarbij de J voor Junior staat, is ongeveer 80 procent van de oorspronkelijke grootte en wordt met de hand gebouwd in Bicester, Engeland. Het voertuig is officieel gelicentieerd en de productie is beperkt tot 250 exemplaren.
De 550 J meet 2,9 meter in lengte en 1,2 meter in breedte, maar biedt toch plaats aan twee personen. Het ontwerp verwijst duidelijk naar de racewagen uit de jaren vijftig, met ronde achterwielkasten, een kleine voorruit en de kenmerkende dubbele ventilatieroosters achteraan. Voor de reproductie kreeg Hedley Studios toegang tot de archieven van Porsche, waardoor de vormen van het origineel nauwkeurig konden worden bestudeerd. Binnenin verwijzen een crèmekleurig stuurwiel en ronde instrumenten naar het sobere interieur van de originele Spyder.
Onder de carrosserie zit een 48-volt elektrisch systeem dat in de standaardversie ongeveer 8 kW of 11 pk levert. Met het optionele RS-pakket verdubbelt dat vermogen tot 16 kW, of ongeveer 21 pk. De topsnelheid ligt rond 80 km/u, wat voor zo'n compact voertuig verrassend vlot is. De 550 J is bedoeld als collectorsitem en mag niet op de openbare weg rijden.
De miniatuur eert de eerste speciaal voor de motorsport ontwikkelde Porsche. De originele 550 Spyder, een lichte middenmotorracer, maakte naam door het op te nemen tegen veel krachtigere wagens. Tijdens de zware Carrera Panamericana van 1954 in Mexico eindigden de Porsche-coureurs Hans Herrmann en Jaroslav Juhan na vijf racedagen als derde en vierde algemeen. De twee Spyders wonnen ook hun klasse, wat bijdroeg aan de naam «Carrera» die Porsche vandaag nog steeds gebruikt.
De 550 J werd ontwikkeld ter gelegenheid van 75 jaar motorsportgeschiedenis bij Porsche. Klanten kunnen kiezen uit het klassieke zilver van de eerste exemplaren, maar ook uit felle kleuren en race-liveries die naar de geschiedenis van het merk verwijzen. Zo is er een blauwe uitvoering met witte wedstrijdnummers en traditionele Porsche-bewerking. Een aparte personaliseringsdienst biedt nog meer mogelijkheden.
Met de 550 J verkleint Hedley Studios een van de meest herkenbare raceprofielen van Porsche tot een handzaam collector's item, zonder het rijplezier weg te nemen. De combinatie van ambachtelijke bouw, officiële samenwerking en een volledig elektrische aandrijving maakt van de kleine roadster een opvallende verschijning binnen de wereld van verzamelvoertuigen.
2
