Het Milanese ontwerpersduo Eugenio Costa en Nicolò Tallone heeft een drieassig koppelstuk ontwikkeld dat ruwe boomtakken met elkaar verbindt zonder schroeven of lijm. Het project, Omnibite genaamd, wil het bouwproces verleggen naar het moment waarop het materiaal wordt verzameld: hout dat nog onregelmatig en onbewerkt is. Het koppelstuk maakt gebruik van een snelvergrendelingssysteem en een geometrie die zich aanpast aan verschillende diameters en hoeken, zodat natuurlijke elementen met minimale voorbereiding structureel kunnen worden ingezet.
In plaats van materiaal te standaardiseren, omarmt het ontwerp de variatie. Het koppelstuk bestaat uit metalen en 3D-geprinte onderdelen die samen een modulair verbindingsstuk vormen. Klemmen en in elkaar grijpende platen houden elke tak op zijn plaats. De heldere, mechanische componenten contrasteren met het organische oppervlak van het hout, waardoor de verbinding zichtbaar blijft. Zo verbergt het systeem de constructie niet, maar kadert het als een voortdurende onderhandeling tussen precisie en onregelmatigheid.
Tijdens Paris Design Week 2026, in Espace Commines, maakte Omnibite voor het eerst de overstap van constructiesysteem naar functioneel meubel. Het koppelstuk werd gebruikt voor een stoel, een tafel en een lamp. De stoel en tafel benutten onregelmatige takken als structurele elementen, terwijl de lamp aantoont dat het systeem ook kleinschalige toepassingen aankan. Extra bevestigingen breiden het gamma verder uit.
Achter het project schuilt onderzoek naar lokale houtsoorten uit Lombardije. Het landschap rond Milaan fungeert als zowel grondstofbron als kennisbank. Elke houtsoort heeft eigen structurele eigenschappen, wat bepaalt hoe ze geselecteerd en gebruikt kan worden. Door te vertrekken van wat onmiddellijk beschikbaar is, suggereert Omnibite dat constructie niet in de werkplaats begint, maar op het moment dat iemand het potentieel van een specifieke omgeving herkent.
Het koppelstuk werkt op drie assen en stabiliseert verbindingen onder verschillende hoeken. Een aangepast stuk gereedschap integreert het koppelstuk in het voorbereidingsproces van de ruwe takken. De metalen onderdelen zijn vervaardigd om flexibiliteit en precisie in de verbinding mogelijk te maken. Verschillende taktypes onthullen zo variaties in geometrie, textuur en structureel potentieel.
Omnibite bouwt als het ware van landschap naar structuur. Terwijl takken zich opstapelen, beginnen ze een frame te definiëren. Een stoel ontstaat, met verhoudingen die evenzeer door het beschikbare materiaal als door de intentie worden gestuurd. Het systeem vertaalt verspreide fragmenten naar een bewoonbare vorm, waarbij elke verbinding een grotere configuratie stabiliseert. Het project blijft in het interval voor de constructie definitief wordt: waar een tak wordt gekozen, getest en begrepen.
