Verona heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een van de meest dynamische culinaire bestemmingen van Italië. De stad, vooral bekend van het Romeinse amfitheater en de setting van «Romeo en Julia», combineert een rijke gastronomische erfenis met een opvallend hedendaagse en creatieve keuken. Volgens kenners overtreft Verona op culinair vlak inmiddels nabijgelegen steden als Venetië en Padua.
De culinaire revolutie uit zich in een breed scala aan adressen, van ambachtelijke bakkerijen en natuurlijke wijnbars tot een met een Michelinster bekroond restaurant. Wie de stad bezoekt, kan er terecht voor zowel traditionele Veronese gerechten als uitgesproken hedendaagse interpretaties.
Voor een stevig ontbijt is The Morning Club in het historische centrum een vaste waarde. De zaak combineert gepolijst hout en marmer met verfijnd gebak: kaneelrollen, pain au chocolat en puff pastry-knopen met kokosmousse en frambozen. De single-origin pour-over koffies en ijskoude «dirty» matcha lattes zijn er eveneens populair.
Trattoria al Pompiere is een buurtrestaurant met een nostalgische uitstraling, met geruite tafelkleden en muren vol vintagefoto's. Het menu richt zich op langzaam gegaarde streekgerechten zoals guancia di manzo, ultramalse gestoofde rundswang, en risotto all'Amarone bereid in lokale wijn. De zaak biedt meer dan 35 soorten ambachtelijke vleeswaren en honderd regionale kazen.
Voor een romantisch diner aan de oevers van de Adige is Trattoria Fluviale Vecio Mulin een begrip in Verona. Het restaurant biedt een van de meest cinematografische uitzichten van de stad en serveert Veronese comfortgerechten met een hedendaagse toets, met de nadruk op verse zeevruchten. Tot de aanraders behoren linguine met inktvisinkt, zwarte knoflook en garnalen, en gebakken sardines met zoete ui, pijnboompitten en rozijnen.
Abazia Vini is een levendige natuurlijke wijnbar en enoteca aan een beschaduwd plein tegenover de historische Basilica van San Zeno Maggiore, buiten de toeristische drukte. Het terras is een ideale plek om low-intervention biologische wijnen te proeven, vergezeld van plantaardige cicchetti zoals krokante farinata, balletjes van cannellinibonen en luchtige schiacciata met seizoensgebonden toppings.
Pasticceria Flego is een bakkerij die een bezoek aan Verona compleet maakt. De glazen toonbanken tonen Frans-Italiaanse patisserie van hoog niveau. Beroemd zijn de «Seven Heavens»-chocoladetaart met zeven lagen aan smaak en textuur, en de uiterst krokante cannoli gevuld met fluweelzachte stracciatellacrème.
Pizzeria da Vincenzo is een bescheiden maar legendarische zaak die volgens kenners een van de beste ambachtelijke pizza's van Italië serveert. Vincenzo maalt zijn eigen mengsel van spelt- en tarwebloem voor een kenmerkende flinterdunne bodem. Aanraders zijn de pizza met n'duja, friarielli en gorgonzola, of de klassieke tonno e cipolla met stukken tonijn en dun gesneden lokale ui.
Amaza Café op Piazza Bra is een minimalistisch en industrieel ogende koffiebar die zijn specialty-bonen meerdere keren per maand afwisselt en samenwerkt met ambachtelijke branderijen uit heel Europa. Er zijn steeds drie filterkoffies en drie espresso's te proeven; tijdens de zondagse proeverijen zelfs alle zes. De plantaardige keuken serveert onder meer hummus toast en huisgemaakte kaneel-appeltaart.
Voor een bijzondere gelegenheid is Ristorante Il Desco het adres. Dit familiebedrijf in een majestueus 15e-eeuws palazzo combineert Veronese gastronomie met een hedendaagse, met een Michelinster bekroonde stijl. De keuken volgt een minimalistische, seizoensgebonden filosofie met gerechten als zeebaars met morieljes, krokant gefrituurde Adriatische garnalen met venkelroom en varkensschouder met jeneverbes en geglaceerde peren. Het kunstig gedeconstrueerde tiramisù rivisitato is even mooi om te zien als om te eten.
Inka ten slotte is het cross-culturele restaurant van de Peruaanse chef Gabriel Zevallos in het historische centrum. Hij combineert Latijns-Amerikaanse ingrediënten met Japanse en Chinese invloeden. De nigiri nikkei met kort geschroeide sint-jakobsschelpen, aji amarillo en ponzu is typerend voor zijn aanpak, net als de romige quinoa-risotto met pisco. Het dessertmenu wordt aangevoerd door «King Kong», een zoutige shortcrust met dulce de leche-mousse, zoete-aardappelcrème en ananassorbet.
Wie Verona bezoekt, vindt er dus een keuken die tegelijk trouw blijft aan de traditie en voortdurend vernieuwt. Van eenvoudige trattoria's tot verfijnde fine dining: de stad bevestigt haar reputatie als een van de boeiendste culinaire bestemmingen van Noord-Italië.
3
