De modemaand voor het voorjaar/zomer 2027 heeft een duidelijk signaal afgegeven: de meest besproken collecties kwamen niet van de gevestigde huizen, maar van een nieuwe generatie ontwerpers die het systeem van binnenuit uitdagen. Wie de catwalks van New York, Londen, Milaan en Parijs nauwlettend volgde, zag hoe jonge labels met beperkte middelen toch wisten te verrassen met een uitgesproken visie op kleding.
Wat opviel, was de nadruk op ambacht en materiaal. Waar grote merken vaak kiezen voor veilige commerciële ontwerpen, durfden de nieuwkomers te experimenteren met textuur, volume en constructie. Sommigen werkten met dode stock of gerecycleerde stoffen, anderen met traditionele technieken die ze een hedendaagse twist gaven. Die aanpak sluit aan bij een bredere beweging in de mode: de consument wil weten waar kleding vandaan komt en hoe ze gemaakt is.
De opkomst van deze ontwerpers is geen toeval. Platforms als Kickstarter spelen een steeds grotere rol in de financiering van onafhankelijke mode. Het bedrijf richtte onlangs een adviesraad op met vijf modefiguren, onder wie Raul Lopez van Luar, Brandon Blackwood, Hillary Taymour van Collina Strada, Recho Omondi en stylist Milton Dixon III. Tot eind 2026 begeleiden zij makers en wijzen hen op het Culture Fund van 1 miljoen dollar, dat rechtstreeks campagnevoerders ondersteunt in kunst, mode, film en muziek.
Die verschuiving heeft gevolgen voor de hele sector. Grote spelers zoeken steeds vaker samenwerking met opkomend talent, en ook sportmerken kijken naar bredere culturele profielen. Gymshark kondigde bijvoorbeeld een meerjarig partnerschap aan met rapper Megan Thee Stallion als eerste bekende ambassadeur. Volgens Chief Commercial Officer Carly Natalizia is zij het bewijs dat vertrouwen wordt opgebouwd. De samenwerking omvat een wereldwijde campagne rond pilates, intervaltraining en krachttraining.
Niet alle bewegingen in de sector zijn even succesvol. Make-upartieste Isamaya Ffrench verliet in 2025 haar gelijknamige merk Isamaya Beauty, zo bevestigden bronnen. Het merk werd in 2022 opgericht met de Italiaanse incubator Flash Beauty Holdings en is verkrijgbaar bij Sephora in de VS en Mecca in Australië. Ffrench liet via Instagram weten de situatie te zijner tijd toe te lichten.
Tegelijk blijft er veel geld circuleren in de beautysector. Galderma heeft een akkoord bereikt om ZO Skin Health over te nemen voor 1,5 miljard dollar in contanten. De transactie wordt verwacht in het vierde kwartaal of begin 2027. ZO Skin Health wordt verkocht via meer dan 16.500 verkooppunten in ruim veertig landen en realiseerde vorig jaar een netto-omzet van ongeveer 330 miljoen dollar. Volgens CEO Flemming Ørnskov brengt het merk sterke klinische referenties, een kenmerkende protocolaanpak en een vertrouwde positie bij dermatologen en plastisch chirurgen mee.
Ook in Azië roert de markt zich. Het Zuid-Koreaanse schoonheidsbedrijf Olive Young lanceerde een eigen nieuwsruimte, «editorial by Olive Young», met originele artikelen en interviews over industrietrends, partnermerken en medewerkers. De site verschijnt in het Koreaans, Engels en Japans en is opgebouwd rond drie thema's: «Now», «Impact» en «Culture». De reeks «Behind the Brand» belicht oprichters van merken die de retailer verkoopt.
Voor wie de catwalks volgt, is de boodschap duidelijk: de volgende generatie ontwerpers is geen voetnoot meer, maar een wezenlijk onderdeel van het mode-ecosysteem. Hun succes zal afhangen van financiering, zichtbaarheid en de bereidheid van de sector om ruimte te maken voor nieuwe stemmen.
2
