Keukensponzen zijn een van de meest gebruikte hulpmiddelen in de keuken, maar ze vormen ook een ideale omgeving voor bacteriën. Zelfs wie de spons slechts af en toe gebruikt, bijvoorbeeld omdat er een vaatwasser aanwezig is, loopt het risico dat zich in dat kleine stukje schuim een moeilijk te bestrijden mengeling van micro-organismen ontwikkelt. Warmte, vocht en achtergebleven voedselresten zorgen ervoor dat bacteriën zich ongeremd kunnen vermenigvuldigen.
Veel mensen proberen hun spons te desinfecteren door ze mee te laten draaien in de vaatwasser. De vraag is of dat voldoende oplevert. De vaatwasser haalt hoge temperaturen, maar de spons is poreus en houdt vuil en vocht vast. Daardoor kan het apparaat de bacteriën niet altijd volledig uitschakelen. Bovendien kan een spons die in de vaatwasser heeft gezeten, opnieuw besmet raken zodra ze weer in contact komt met het aanrecht, de gootsteen of etensresten.
Wie de vaatwasser gebruikt, heeft misschien het gevoel dat de spons minder nodig is. Toch blijft het belangrijk om ook dan de spons niet te vergeten. Een spons die dagenlang vochtig blijft, is een broeihaard. Regelmatig vervangen is de eenvoudigste en meest doeltreffende maatregel. Daarnaast kan een spons na gebruik goed worden uitgewrongen en op een droge, geventileerde plek worden bewaard, zodat ze sneller opdroogt.
Voor wie de spons toch wil desinfecteren, bestaan er verschillende methoden, maar geen enkele biedt een absolute garantie. Microgolven, kokend water of een sopje met bleekmiddel kunnen het aantal bacteriën verminderen, maar ze doden niet altijd alle ziektekiemen. De poriën van de spons blijven kwetsbaar. Daarom is het verstandiger om een spons tijdig weg te gooien dan om te blijven vertrouwen op een snelle opfrissing.
In een goed georganiseerde keuken met een vaatwasser is het daarom aan te raden om een aparte spons of borstel te gebruiken voor handmatig afwassen, en die na elk gebruik goed te laten drogen. Wie de spons alleen sporadisch gebruikt, mag niet denken dat ze daarom veilig is. Ook dan blijft het nodig om ze regelmatig te vervangen en de gootsteen proper te houden. Zo blijft de keuken niet alleen netjes, maar ook hygiënisch.
2
