Wie thuis liever plastic glazen gebruikt dan kostbaar glaswerk, herkent het probleem: een mooi glas dat na één verkeerde beweging in scherven ligt. De Flex Glass Tumbler wil precies die kloof dichten. Het ziet eruit als decoratief snijglas, maar is gemaakt van flexibel siliconenrubber, waardoor het niet splintert wanneer het valt.
Het siliconen materiaal geeft onder impact mee, bijvoorbeeld wanneer het tuimelaar op de vloer belandt of op een harde ondergrond wordt gezet. Dat maakt het praktisch om mee naar buiten te nemen of op reis te gebruiken. Toch is het niet onverwoestbaar: scherpe voorwerpen en sterke klappen kunnen het materiaal snijden of scheuren. Het glas is ook niet lekvrij, dus voorzichtigheid blijft nodig wanneer er al vloeistof in zit.
Het decoratieve uiterlijk is het eigenlijke verkoopargument. Het facetpatroon is geïnspireerd op kiriko, het Japanse snijglas. Normaal oogt silicone zacht en functioneel, maar hier is het met een gedetailleerde metalen mal gevormd, zodat het patroon in het materiaal zelf zit en niet achteraf wordt aangebracht. Het past volgens de bron zowel aan een gedekte tafel als in een informelere setting. De dikke halfronde bodem moet bovendien de warmte van de hand naar de drank beperken en het smelten van ijsblokjes vertragen.
Over de koeleffecten is de fabrikant niet heel precies. Er zijn geen vergelijkende testresultaten of koelduur vermeld, dus een vacuümgeïsoleerde beker moet men er niet van verwachten. Wel kan een drank volgens de bron enkele minuten, of zelfs een paar uur, iets koeler blijven dan in een gewoon glas.
De achtergrond van het materiaal verklaart de bijzondere keuze. Het moederbedrijf van KINJO werd in 1936 opgericht en maakt rubberonderdelen voor onder meer rijstkokers. De tuimelaar wordt in Yao, in de Japanse prefectuur Osaka, gemaakt. Die industriële ervaring is nu toegepast op een product dat vooral op tafel moet staan.
De inhoud bedraagt ongeveer 250 milliliter, ofwel 8,5 fluid ounces. Dat is geschikter voor een klein glas water, sap of een gemixte drank dan voor een grote ijskoffie, zeker wanneer er ijs bij komt. Met een adviesprijs van 60 dollar is het geen goedkoop alternatief voor plastic bekers, eerder iets om een paar exemplaren van in de kast te hebben staan.
Het glas is vaatwasmachinebestendig, al wordt handwassen met een milde afwasmiddel aanbevolen om verkleuring te voorkomen. Sommige voedingsmiddelen en dranken kunnen geur of vlekken achterlaten. Gebruik in de magnetron mag, in de oven niet. Wie denkt dat het door de flexibiliteit volledig zorgeloos is, moet deze beperkingen dus meenemen.
Er bestaan alternatieven voor hetzelfde probleem. De 12 ounce Crystal Clear Wine Glass van Silipint is eveneens van transparant siliconen en kost 19,95 dollar, dus goedkoper en met meer inhoud. De Rambler 10 ounce Stackable Lowball van YETI werkt met roestvrij staal, een keramische binnenlaag en dubbelwandige vacuümisolatie. Voor geïsoleerd drinken is de YETI de betere keuze. De Flex Glass Tumbler is vooral interessant wanneer het snijglasachtige uiterlijk de reden van aankoop is, en niet alleen het feit dat het van silicone is.
3
